Ocho mujeres ásperas colombianas ilustradas

Diana tenía 17 años, trescientos dólares y un sueño cuando emigró a los Estados Unidos. Trabajó como trabajadora doméstica por varios años mientras aprendía inglés. Inspirada por una revista en la que encontró un listado de mujeres que trabajaban en misiones espaciales, decidió ingresar a la Universidad de Florida persiguiendo su pasión por la matemática y las estrellas. Presentó su candidatura para el programa de la Academia de la NASA, donde fue la primera mujer migrante de origen hispano en ser admitida en el programa. “Llegué en el 2007, y recuerdo preguntarme qué estoy haciendo aquí, donde sea que mirara solo había hombres blancos, pero [ya] estaba en un punto en el que tenía que hacer que funcionara y demostrar que merecía estar ahí”, comentó Diana en una entrevista para El Espectador.

Empezó en el laboratorio de propulsión a chorro de la NASA (JPL), donde construyen la mayoría de las naves espaciales no tripuladas; luego integró el equipo del brazo robótico de la misión Curiosity, que tenía como objetivo principal determinar si existió vida alguna vez en Marte. Actualmente es directora de vuelo de la NASA, explorando el sistema solar durante esta nueva era de misiones Artemis a la Luna.

“El objetivo es erradicar la discriminación que aún hay en el medio, porque la gente todavía piensa que no somos capaces o que no sabemos, [...] hay mujeres haciendo un montón de cosas pero no las estamos viendo y queremos abrir puertas para encontrarlas”, expresó en el podcast Diana Trujillo, de Cali a la Luna y Marte de la NASA. “Si en algún momento yo soy la primera en algo y se acabó conmigo, no sirvió de nada. El primero nunca la tiene fácil. El primero tiene que inventársela. Pero para honrar ese esfuerzo, tiene que haber un segundo y un tercero y un cuarto”.

La imaginación de Ledania es un lugar fantástico lleno de color. Empezó a rayar todo desde niña, inspirada por su padre y su tía, quienes ya eran artistas. Es maestra en artes visuales, conocida principalmente por sus murales, aunque también trabaja en fotografía, diseño gráfico, publicidad, maquillaje artístico y elementos decorativos como ropa y accesorios.

“Poder demostrar lo que piensas en un espacio público donde cualquier persona puede verlo, es un acto político. Como mujer colombiana, latina, diversa, siempre intento demostrar que todo este tipo de sensaciones de lo que soy es válido. También intento que las personas se sientan identificadas con ello. No tendría sentido, ni valdría la pena pintar sin contar absolutamente nada, siempre hay un trasfondo, hay una historia que contar y es lo que me permite seguir viva en el arte”, comenta Ledania para Kienyke.

Fue una de las artistas que aportó su talento para la creación de las colecciones de objetos exclusivos de la película Encanto de Disney, y ha trabajado también para clientes del tamaño de Nu, Ara e Ikea. “Mi obra se ve como si fuera una marca y tuviera un estilo muy propio. Sin embargo, sigue en un proceso, todos los días estoy cambiando, estoy reencontrándome, aún miro mis referentes pasados para entender cuál fue ese comienzo y seguir aumentando la creatividad”.

Defensora del medio ambiente, Maydany Salcedo ha dedicado su vida a proteger su territorio, oponiéndose al avance de la frontera agrícola en la Amazonía, a los cultivos de uso ilícito, a la contaminación petrolera y a la deforestación. En 2013, creó la Asociación Municipal de Trabajadoras y Trabajadores Campesinos de Piamonte (ASIMTRACAMPIC), organización que busca mejorar las condiciones de vida de más de 900 familias campesinas en la región de la Bota Caucana, una zona de alta biodiversidad afectada por el conflicto armado.

“Aquí en Colombia, ser defensor del medioambiente y de los derechos humanos es como ser un criminal”, dijo Maydany en el diario La Patria. “Es mejor ser un delincuente, un narco o un grupo al margen de la ley porque hay más protección para ellos que para los que somos defensores”, agrega refiriéndose a la cantidad de amenazas que ha enfrentado a lo largo de su vida. Especialmente en el año 2023, cuando hombres armados invadieron su casa y la obligaron a que les cocinara mientras le mostraban fotos de niños asesinados en Piamonte, advirtiendo que no debía volver sino quería terminar igual.

Su dedicación ha sido reconocida por diversas organizaciones internacionales que apoyan su trabajo y denuncian las amenazas que enfrenta. “Aún tengo mucho trabajo pendiente. Quiero dejar una Colombia diferente a mis nietos”, afirma.

Laura Mora creció en una ciudad marcada por el conflicto, pero encontró en el séptimo arte una herramienta para explorar la injusticia y la violencia que han definido la historia de Colombia y su propia vida. “Me faltaba poco para graduarme del colegio y ya sabía que yo no quería hacer otra cosa que no fuera cine, así no hubiese tenido en mis manos una cámara en la vida”, contó en una entrevista para Bienestar Colsanitas. 

En el 2002, luego de la desolación en que la sumió el asesinato de su padre a manos de un sicario, buscó una nueva oportunidad: vendió su Volkswagen y viajó a Australia, donde trabajó como mesera para costear sus estudios de cine. De regreso a Colombia, participó en proyectos como Operación Jaque y El cartel de los sapos. Su ópera prima, Matar a Jesús (2017), recibió múltiples premios nacionales e internacionales, consolidándola como una de las voces más potentes del cine colombiano.

“Yo tengo una relación existencial con el cine, para mí el cine no es un trabajo, es la vida. Me causan una profunda curiosidad los seres humanos, me gusta hablar con la gente, escuchar, imaginar, observar; esos son mis procesos desde la curiosidad y con lo que voy nutriendo mi espíritu”, dijo.

Blanca Huertas ha estudiado desde niña los insectos con alas cubiertas de escamas aplanadas, como las mariposas y las polillas. Su conexión con la naturaleza surgió de las expediciones que realizaba en el campo junto a su padre. Su familia no solo apoyó su fascinación por estos insectos, sino que también la motivó a recolectar y analizar mariposas en los campos de Cundinamarca y Boyacá.

Dedicada a la lepidopterología, esta egresada de la carrera de Biología en la Universidad Pedagógica Nacional, magíster en Taxonomía del Imperial College London y PhD del University College London, comenzó su trayectoria en el Museo de Historia Natural de Londres como voluntaria. Con esfuerzo y dedicación, logró consolidarse en la institución y, en la actualidad, es la curadora principal de la colección de mariposas del prestigioso museo en el Reino Unido, la más grande y antigua del mundo. “El éxito no solo depende de quiénes somos o de nuestra personalidad; también está determinado por la dedicación que pongamos en estudiar, salir adelante y entregarnos a lo que nos apasiona”, comenta en entrevista realizada por RTVC.

“Por supuesto, es fundamental contar con el apoyo de la familia y de las instituciones en nuestro país. Si queremos que la ciencia se desarrolle, no basta con esperar a que haya mentes brillantes trabajando duro; necesitamos el respaldo de organizaciones y de personas dispuestas a ayudar a quienes tienen recursos limitados”, sostiene.

Desde temprana edad, Luisa mostró una inclinación natural hacia la gimnasia, iniciando su formación en Texas y perfeccionando sus habilidades en Alabama y Minnesota. A pesar de haber nacido en Estados Unidos, siempre mantuvo un fuerte vínculo con Colombia en su búsqueda de identidad: “Estoy atrapada en esta zona gris en la que no sé cuál es mi sitio, pues en Estados Unidos he sido muy colombiana, y en Colombia demasiado estadounidense”, señaló en un perfil de ella en la web de los Olímpicos.

Sin embargo, rechazó ofertas para representar a Estados Unidos, optando por cumplir su sueño de competir por la tierra de sus padres. Su dedicación, perseverancia y amor por Colombia la han convertido en un ejemplo a seguir para jóvenes atletas.

“Pensaba que no llegaría lejos por ser latina, eso me decía la sociedad. Siempre tenía que esforzarme un poco más, tenía que demostrarle algo al mundo. Desde que clasifiqué para los Juegos Panamericanos, creo que mi vida ha cambiado, y he empezado a conectar más con Colombia”, afirma. “Todo ha sido positivo y no puedo hacer más que dar mil gracias a Colombia por aceptarme y darme tanto cariño”.

Una de las investigadoras más notables en Latinoamérica en temas sobre igualdad racial, diferencia cultural, conflictos ambientales, y racismo. Es Trabajadora Social de la Universidad de Cartagena, magíster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de París III, y PhD de la Universidad de Laval en Canadá. Ha sido consultora para la Fundación Panamericana para el Desarrollo (FUPAD), ONU Mujeres y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), además, es profesora asociada del Departamento de Trabajo Social e investigadora en el Centro de Estudios Sociales (CES) de la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá.

En su trabajo, Claudia ha indagado por variedad de problemáticas atravesadas por la raza: desde los procesos de autoreconocimiento racial y étnico en el Caribe hasta análisis sobre políticas de reparación a mujeres afrodescendientes víctimas del conflicto armado colombiano. Ha publicado, coeditado y escrito múltiples libros y artículos, entre los que destacan Afro-reparaciones: Memorias de la esclavitud y justicia reparativa para negros, afrocolombianos y raizales (2007) y La universidad piensa la paz: obstáculos y posibilidades (2002).

“Me hace feliz ser trabajadora social, sentir que soy útil a esta sociedad”, comentó en el podcast En Pocas Palabras de la Universidad Nacional de Colombia. Mosquera es enfática al afirmar que a nuestro país aún le falta mucho trabajo para construir la paz: “Tenemos que abrir el espectro político y aprender a hacer política sin armas, aprender a convivir sin la idea del enemigo interno".

Andrea es novelista, cuentista, poeta, profesora y editora, magíster en Escritura Creativa de la Universidad de Texas en El Paso y comunicadora social y periodista de la Universidad Sergio Arboleda. Es autora de las novelas El sueño del árbol y La lesbiana, el oso y el ponqué y del ensayo narrativo Six Feet Under. Sus textos de ficción, poesía y no ficción han sido incluidos en antologías publicadas en México, Estados Unidos, Colombia, Argentina y El Salvador.

“Escribir de alguna manera implica revivir lo que se vivió”, declaró la autora en una entrevista para Biblored. “Si hay algo que me ha hecho a mí ser quien soy, es precisamente el haber crecido en Sevilla, en esa zona cafetera, con un papá que era carnicero y una mamá que era ama de casas y cultivadora orquídeas. Vivir desde esa montaña con sonidos, rezos, catolicismo, y al mismo tiempo con boleros, tangos. Claramente todo eso viene a mí cada vez que estoy escribiendo; del pasado o del presente, pues me hace ser lo que yo soy”.

Salgado explica que en su recorrido dentro de la literatura, sumado a su formación como periodista, encontró su propio estilo al confiar en su propia verdad. “Nos repetían a los periodistas que nuestra experiencia personal no importaba, que las historias que estaban escritas en primera persona no importaban, y que no era valioso porque yo no era importante. Sin embargo, a medida que la vida fue pasando me di cuenta que yo siempre acudo a la misma fuente para escribir y es la fuente de la propia experiencia de mi vida.”